Porcos selvagens em Minnesota: onde eles vagam e são perigosos?

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40 dos 50 estados dos Estados Unidos têm um grande problema de espécies invasoras. As espécies? Porcos selvagens. Conhecidos como javalis selvagens ou selvagens, javalis ou porcos ou como razorbacks em algumas partes do país, esses animais foram introduzidos na natureza pelos primeiros exploradores, mas agora chegam aos milhões. Eles são agressivos, imprevisíveis e territoriais. Eles são onívoros que atacam e comem animais maiores que eles. Anualmente, eles custam bilhões de dólares aos agricultores em destruição de plantações, infraestrutura e gado perdido. Em comunidades suburbanas, eles são uma ameaça para animais de estimação e crianças e causam danos à propriedade em cercas e paisagismo. Existem porcos selvagens em Minnesota? Onde eles foram encontrados e o que pode ser feito sobre eles?

Os suínos não são nativos da América do Norte e do Sul, mas foram trazidos para lá pelos primeiros exploradores europeus e colonos. Cristóvão Colombo os trouxe consigo em suas viagens ao Novo Mundo e os libertou deliberadamente nas ilhas do Caribe para que se multiplicassem e fornecessem uma fonte familiar de alimento para futuros exploradores com poucas provisões. À medida que as colônias nas ilhas e no continente norte-americano cresciam, os porcos domésticos escapavam das fazendas e ajudavam a aumentar os rebanhos selvagens. Finalmente, nos tempos modernos, os porcos selvagens foram introduzidos acidental ou intencionalmente por caçadores em partes distantes do país. Em alguns casos, eles escaparam de reservas de caça que foram cercadas indevidamente. Em outros casos, indivíduos os libertaram ilegalmente para iniciar uma população local de caça. Os estados do sul, como Texas, Oklahoma e Louisiana, têm as maiores populações de javalis, mas esses animais são extremamente resistentes e se espalharam até o norte do Canadá.

A boa notícia para Minnesota é que o estado não tem populações reprodutoras conhecidas de porcos selvagens. Porcos domésticos que escaparam recentemente foram descobertos na Área de Manejo da Vida Selvagem de West Valley, no Condado de Marshall, que fica na parte noroeste do estado. Eles foram rastreados até a fazenda de onde fugiram e, após serem advertidos, o proprietário foi autuado, condenado e multado. A maior preocupação para Minnesota é que os rebanhos selvagens podem migrar para o estado de estados vizinhos ou do Canadá.

Embora os porcos selvagens em Minnesota não sejam um problema atual, eles são algo que precisa ser monitorado e controlado, porque podem rapidamente sair do controle. Estes são alguns dos problemas que podem causar:

Os porcos selvagens são mal-humorados e imprevisíveis, especialmente quando estão na época de acasalamento ou pensam que seus filhotes podem estar ameaçados. Eles atacam animais ou pessoas maiores que eles, usando suas presas e dentes para morder e esquartejar. É bem possível que um javali grande mate uma pessoa se ferimentos como esse cortarem uma artéria. Os suínos são onívoros. Eles não apenas comem pequenos mamíferos selvagens, répteis e pássaros, mas também atacam animais jovens, como cordeiros ou até bezerros, para se alimentar. Eles são um grande perigo para animais de estimação ou crianças que podem cruzar seus caminhos enquanto caminham na floresta.

Os porcos selvagens podem transportar até 34 doenças infecciosas graves diferentes. Estes podem ser transmitidos a outros animais ou pessoas através de contato próximo, mordidas, ingestão de água contaminada ou ingestão de carne de porco contaminada. Caçadores em estados onde a caça de javalis é legal devem tomar precauções cuidadosas ao abater e cozinhar carne de porco selvagem. Os criadores de porcos estão muito preocupados que as populações selvagens possam um dia trazer de volta a gripe suína, uma infecção respiratória que é mortal para os porcos e só foi erradicada com um tremendo esforço em 1978. As populações selvagens podem transmitir essa doença rapidamente de uma fazenda para outra através de um ampla área.

Os porcos selvagens comem todos os tipos de culturas sem discriminação, incluindo arroz, trigo, milho, soja, melão, cenoura, abóbora e espinafre, ou raízes, legumes, tubérculos e frutas baixas ou caídas de árvores e videiras. Eles podem fazer um trabalho rápido de um campo de batata inteiro ou arrancar milhares de dólares em paisagismo floral e grama em uma casa particular, parque ou campo de golfe. Eles também arrancam a casca de árvores e videiras mastigando-as ou esfregando-as para se coçar (muitas vezes coçam devido a parasitas). Insetos e doenças são capazes de entrar em árvores e plantas quando sua casca é esfregada. Porcos selvagens são pesados ​​e fortes, então eles podem quebrar cercas ou passar por baixo delas para conseguir comida, água ou animais domésticos do outro lado. Eles vasculham campos e pastagens criando uma bagunça lamacenta e deixando sulcos profundos que são perigosos para o gado ou equipamentos agrícolas que tentam se mover pela área. De acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA, os porcos selvagens causam mais de US$ 1,5 bilhão em danos todos os anos às fazendas nos Estados Unidos.