O outono é a estação do plantio de morangos no Texas

Culturas que gostam de temperaturas quentes se dão bem no verão do Texas – como melão, quiabo e pimentão. Mas o calor dificulta a produção de algumas culturas populares, como tomates grandes e morangos.

Os pés de morango geralmente são plantados na primavera, mas pesquisas feitas em Lubbock mostram que fica muito quente, rápido demais para que eles produzam uma boa colheita. O outono é a época de plantar morangos no Texas e, embora seja difícil encontrar plantas disponíveis, vale a pena o esforço se você gosta de morangos frescos e maduros.

As variedades de morango podem ser agrupadas em tipos de produção de junho (produzem frutas em condições de dias curtos e geralmente produzem uma colheita maior) ou perenes (produzem frutas em condições de dias longos, produzirão uma colheita de outono se sobreviverem ao verão).

Pergunte aos viveiros locais se eles podem encomendar plantas de morango para plantar no final de setembro a outubro, ou tente encomendar on-line de empresas de sementes como Burpee, Stark Bro's ou Gurney's. As variedades perenes são mais bem usadas como anuais no Texas, pois são mais produtivas no primeiro ano e o calor do verão as estressa.

As plantas de morango são um pouco exigentes e precisam das condições certas para produzir muitos frutos, mas as plantas (folhagem) são resistentes ao frio até cerca de 20 graus. Tenha um plano pronto para cobri-los e protegê-los se for mais frio durante o inverno.

Assim que começarem a florescer e frutificar, elas precisarão ser protegidas sempre que a temperatura chegar perto de 32 graus. Uma pequena casa de arco ou estrutura de 'túnel baixo' é uma boa escolha; plástico transparente pode ser preso confortavelmente ao redor da estrutura quando necessário para reter o ar mais quente e proteger dos ventos frios. Certifique-se de remover a cobertura imediatamente quando as temperaturas esquentarem, caso contrário, fica muito quente rapidamente por dentro quando o sol sai.

Use composto para melhorar o solo e criar um ambiente de crescimento rico e plante em um local protegido dos ventos predominantes. Os morangos se dão melhor com fertilizantes e irrigação constantes e uniformes. A cobertura morta de plástico preto pode ser muito útil para a produção de morango, basta usar irrigação por gotejamento por baixo e fazer furos a cada 12 polegadas para as plantas. O plástico preto ajuda a aumentar a temperatura durante o inverno, mantém as ervas daninhas afastadas e evita a evaporação da água.

As plantas de morango plantadas no outono podem começar a produzir já em novembro ou dezembro, mas o pico de produção será de março a maio na primavera seguinte. Para obter um guia útil sobre morangos plantados no outono e instruções com fotos para criar um túnel baixo, visite https://tomgreen.agrilife.org/horticulture/ e clique em "Home Strawberry Production".

Allison Watkins é agente de extensão da Texas A&M AgriLife para horticultura no Condado de Tom Green. Entre em contato com ela em [email protected].