Garçom da jardinagem: cobertura morta e compostagem no inverno

Esta peônia de árvore está bem protegida do frio com folhas e serapilheira.

Embora tenhamos tido um pouco de neve no chão durante grande parte de novembro e dezembro, a neve tem sido escassa à medida que avançamos para o Ano Novo. Se isso continuar, isso tem alguma consequência para nossos jardins? Sim pode.

Se tivermos solo nu e um inverno muito frio, as raízes verão temperaturas mais frias do que gostariam. Como aquela fibra de vidro fofinha rosa nas paredes de nossas casas, a neve é ​​um ótimo isolante. A neve contém pequenos bolsões de ar, retendo o calor do solo e impedindo que os ventos gelados do norte levem esse calor para longe.

Na falta de neve, o que se pode fazer? As folhas de outono são ótimas. Se você tiver uma pilha de folhas em algum lugar, pense em mover algumas para espalhar em torno de suas plantas mais tenras, especialmente as plantadas este ano. Plantas perenes e lenhosas são mais vulneráveis ​​ao frio no primeiro inverno.

Eu tenho uma peônia de árvore que plantei este ano, uma planta bastante cara. Ao contrário da peônia perene comum, os caules da planta são lenhosos e não morrem no solo a cada inverno. E as flores são muito mais dramáticas: até trinta centímetros de diâmetro.

Fiz duas coisas para ela: cobri a base com folhas picadas e enrolei um pouco de serapilheira para proteger o próprio caule e os botões de flores que já estão no lugar para o próximo verão. Isso ajudará a impedir que os ventos frios de janeiro o afetem. Fizemos o mesmo com rosas tenras de herança, com bom sucesso. Jaquetas arbustivas feitas de material sintético e respirável também estão disponíveis, em vez de fazer a sua própria com serapilheira.

Eu me preocupo com ratazanas mastigando a serapilheira, fazendo ninhos dentro e depois comendo a casca tenra da minha jovem peônia. Eu tinha um pouco de repelente de veado da marca 'Bobex' e decidi borrifar a serapilheira. É feito com ovos podres e outras coisas nojentas e pode deter ratazanas.

Minha esposa Cindy e eu recentemente usamos serapilheira para evitar que cervos famintos comam as folhas e galhos de um par de grandes teixos. Primeiro, coloquei quatro estacas de madeira de lei de 1 polegada de diâmetro no solo ao redor de cada arbusto de 6 pés de altura. Subi em uma escada e usei uma marreta de cabo curto de 3 libras para cravar as estacas em cerca de trinta centímetros. Em seguida, colocamos a serapilheira por cima das estacas e grampeamos a serapilheira para mantê-la no lugar em dias de vento. Usamos um grampeador de carpinteiro resistente, pois um grampeador de mesa não funcionaria. Já fizemos isso antes, e o cervo não consegue comer uma de suas refeições favoritas de inverno. O embrulho que fizemos foi aberto até o topo, pois os cervos não chegam tão alto, mas as plantas menores devem ser completamente embrulhadas.

Outro perigo para as plantas é a neve pesada e o gelo que caem dos telhados ou são empurrados por limpa-neves. No inverno passado, fiz três protetores de compensado em forma de A para pequenos arbustos para protegê-los. Cada um usava quatro estacas e dois pedaços de madeira compensada. No topo de cada estaca, fiz um furo e deslizei por um pedaço de arame que ligava as duas estacas. Esta é uma maneira barata de evitar o custo das dobradiças. E funciona muito bem! Se o solo não estiver congelado, empurre as estacas no solo, mas se estiver congelado, deve ficar bem de qualquer maneira.

Mais tarde, após as férias, recicle sua árvore perene no jardim. Depois de tirar os enfeites, uso minha podadeira para cortar todos os galhos. Isso me ajuda a encontrar todos os pequenos enfeites e, então, tenho uma boa pilha de galhos verdes para usar ao redor ou sobre plantas tenras. Os galhos são bons quebra-ventos para pequenos arbustos e retêm a neve durante o degelo do inverno enquanto se sentam sobre plantas perenes tenras. Se você usar uma árvore falsa, observe as árvores descartadas esperando na calçada e pegue uma (ou mais) para usar no jardim.

A compostagem no inverno é uma tarefa que alguns jardineiros não se preocupam em fazer. Mas você deveria, pois é um desperdício colocar seu brócolis mofado no aterro. Para muitos jardineiros, a pilha de compostagem fica a uma distância considerável da casa, exigindo casacos quentes, luvas – e talvez raquetes de neve. Mas há uma solução fácil.

Invista em uma lata de lixo extra, grande, com capacidade para 30 galões ou mais. Coloque-o discretamente, mas convenientemente perto da casa. Idealmente, você tem uma porta de cozinha atrás de casa e pode trazer restos de comida para ela sem se amontoar para o frio.