Quais aviões são feitos de materiais compostos?

Dois aviões se destacam.

Os materiais compostos estão desempenhando um papel cada vez mais importante na fabricação de aviões modernos. Esses compostos leves são vantajosos quando se trata de economia de peso, melhorando assim a eficiência da aeronave. Mas quais modelos fazem uso deles?

Vamos começar estabelecendo o que exatamente torna algo um material composto. Simplificando, o termo refere-se a materiais recém-formados que são criados pela síntese de dois materiais existentes. A vantagem disso é que pode permitir que o novo composto assuma propriedades que os materiais individuais não exibiriam por conta própria.

As estruturas dos materiais em questão não são misturadas, mas sim combinadas para reforçar uma à outra, permanecendo duas entidades separadas. Por exemplo, compósitos de aeronaves consistem em combinações de camadas de fibra de carbono ou Kevlar e resina plástica. Esses materiais têm sido usados ​​na fabricação de aeronaves há anos.

De fato, modelos hoje considerados relativamente antigos, como o Boeing 777 e o Airbus A380, utilizavam materiais compósitos em pequena escala.

Mais recentemente, a Irkut desenvolveu asas compostas para seu MC-21. No entanto, certos jatos têm um uso muito mais amplo de compósitos.

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A principal vantagem dos materiais compósitos é o peso que eles economizam em comparação com as estruturas tradicionais. Quando usado amplamente no contexto de uma aeronave inteira, isso pode fazer uma grande diferença em seu peso e, portanto, em seus níveis de eficiência e custos operacionais.

O primeiro avião a se beneficiar de uma fuselagem composta principalmente de materiais compostos foi a família Boeing 787 Dreamliner. Essas estruturas ajudaram a atingir um aumento de 20% na eficiência de combustível em comparação com seu antecessor, a série Boeing 767.

Claro, havia implicações de segurança que precisavam ser consideradas em relação ao projeto da fuselagem do 787. O medo de fumaça tóxica no caso de um incêndio devido a um pouso forçado tornou-se uma preocupação, embora a estrutura tenha sido considerada não mais tóxica do que as fuselagens típicas.

A resistência ao choque da fuselagem composta do 787 também oferece as mesmas chances de sobrevivência de uma estrutura de metal. A Boeing produziu mais de 1.000 787 até o momento.

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Tendo sido projetado para competir com o Boeing 787, não é surpresa ver que o Airbus A350 também faz uso extensivo de materiais compósitos. O projeto inicial era essencialmente um A330 com novo motor e apresentava apenas essas estruturas nas asas. No entanto, a falta de interesse levou a Airbus a redesenhar o A350 como uma aeronave widebody de folha limpa,

A Airbus confirmou o uso de uma fuselagem composta em 2007, apesar de ter descrito anteriormente o uso de tais materiais pela Boeing no 787 como prematuro. De acordo com o Pilot Mall, quase metade das aeronaves possui esses materiais, que vêm na forma de plástico reforçado com fibra de carbono (CFRP). A fuselagem também possui tiras de alumínio não compostas. Esta é uma medida preventiva para garantir a continuidade em caso de queda de um raio.

A implantação de compósitos continuará e se expandirá neste próximo capítulo da aviação. Afinal, há benefícios significativos a serem obtidos. Modelos como o 787 e o A350 testemunharam uma redução na queima líquida de combustível e custos de manutenção minimizados graças a esses materiais inovadores.

Olhando para o futuro, as próximas aeronaves, como o Boeing 777X, dependerão de compósitos. Notavelmente, as enormes asas do jato duplo altamente antecipado serão compostas por uma porcentagem muito maior de compósitos de fibra de carbono do que seus antecessores. A Boeing afirma que haverá maior durabilidade e flexibilidade impressionante enquanto estiver sob pressão com este movimento.

Assim, os materiais compósitos continuarão sendo um dos pilares da aviação comercial. Embora não sejam novidade no setor, com modelos como o A320 até usando peças feitas com eles, eles estão aumentando sua presença em toda a linha de produção.